采用傳統水泥砂漿厚層粘貼瓷磚工藝是在建筑工地上以沙、水泥和水制成的混合物為基礎，瓷磚粘貼施工工人將這種混合物涂覆在瓷磚背面后，再將瓷磚壓到墻體上，持續一定的時間，讓水泥滲入瓷磚背面空隙中并開始凝固，已形成輕度的粘結力，由于該粘結力僅夠阻止瓷磚從墻體表面脫離，卻不足以阻止瓷磚因自重而向下坍落，故需要由下而上逐行粘貼，同時由下行支上行，如果要求在瓷磚間留有可填入裝飾性瓷磚填縫劑的間距，則必須用金屬、塑料或木材制成的間隔板保持間距。

盡管如此，仍難以使瓷磚均勻整齊。瓷磚背面不均勻的砂漿涂覆還易導致瓷磚下出現空鼓，空腔中積滿水后在霜凍時會使瓷磚破裂，由于這種粘貼方法要求粘結層厚度為10-25mm，因此這種工藝極費材料和工時。